Huzaren van de nacht (deel 1)

Een kroniek over de geschiedenis van een Duitse nachtjagergroep tijdens de Tweede Wereldoorlog in West Europa.

C. Cornelissen

Uitg. TGU, hardcover, geïllustreerd.


De kroniek 'Huzaren van de nacht' vertelt de lotgevallen van een groep Duitse nachtjagers in de Tweede Wereldoorlog: de derde groep van het Nachtjagdgeschwader 1 (III/NJG 1). Het eerste deel van de kroniek geeft een beeld van de totstandkoming van de nachtjacht en behandelt daarna het ontstaan van III./NJG 1 in 1940. Het boek voert de lezer vervolgens mee naar de vliegvelden van Volkel en Rheine en tenslotte verplaatst het verhaal zich naar vliegveld Twente, waar de groep bijna drie jaar verbleef.

'Huzaren van de nacht' vertelt het verhaal van doodgewone mensen, Duitse beroepsmilitairen en dienstplichtigen, die door de turbulente oorlogsomstandigheden in een abnormale situatie terecht kwamen. Ze verdedigden hun vaderland tegen een geallieerde overmacht, die nacht na nacht een dodelijke bommenlast op de grote steden van Duitsland afwierp. Met een ongekende felheid stelden ze zich tegen de bommenwerperformaties teweer, veelal in de stellige overtuiging dat ze voor een rechtvaardige zaak streden. Dat ze in dienst stonden van een uiterst verwerpelijk systeem, dat de catastrofe zelf over zich had afgeroepen, drong in het algemeen nauwelijks tot hen door.

Het eerste deel van de kroniek behandelt de gevechtsacties tot en met mei 1943 en laat de lezer getuige zijn van meedogenloze luchtgevechten, die zich voornamelijk boven Oost-Nederland en West-Duitsland afspeelden. Keer op keer wordt in dit boek de valse romantiek, die rondom deze 'huzaren van de nacht' is ontstaan, door de afschrikwekkende realiteit van de luchtoorlog gelogenstraft.
Uiteindelijk werden door III/NJG 1 niet minder dan 350 vliegtuigen neergeschoten, wat honderden geallieerde vliegers het leven kostte en velen in krijgsgevangenschap deed belanden. 'Huzaren van de nacht' beschrijft de belevenissen van jagers en gejaagden en is daarmee een uniek feitenrelaas. De kroniek is voorzien van meer dan 300, voor het grootste deel nog nooit gepubliceerde foto-opnamen.