100 jaar kanaal Almelo – Nordhorn
Een economische mislukking die bloeit als nooit tevoren

Klaas Goïnga

Uitg. Provincie Overijssel, softcover, geïllustreerd, zonder jaar

Een boek dat helemaal gewijd is aan het honderdjarig bestaan van een kanaal, dat feitelijk niet meer de oorspronkelijke functie heeft, deed mij aanvankelijk wat aarzelen. Een honderdjarige dient gerespecteerd
te worden, maar een kanaal dat niet meer druk bevaren wordt, is dat wel een heel boek waard?

Na lezing van de tekst van Klaas Goïnga besef ik mij dat het zeker de moeite waard is dat deze uitgave tot stand is gekomen. De titel geeft dat al aan: weliswaar een economische mislukking,.maar bloeiend in de zin van natuurschoon. Zo is het kanaal Almelo - Nordhorn, dat ooit bestemd was als belangrijke en langdurige vaarverbinding, verworden tot een belangrijk natuurmonument, al heeft het officieel niet die status. Dit boek belicht die natuurwaarden uitvoerig, alsmede de geschiedenis van deze honderdjarige. Bovendien geeft het ook een blik op de toekomst.

Probleemveld daarbij is de vraag hoe een evenwicht kan worden gevonden tussen enerzijds de recreatieve belangen, die met deze vroegere scheepvaartverbinding annex zijn en anderzijds de natuurwetenschappelijke waarde, die het kanaal vertegenwoordigt. Wellicht is niet iedereen op de hoogte van de grote botanische rijkdom die langs het kanaal te vinden is. Maar liefst 350 verschillende plantensoorten, een kwart van de Nederlandse flora, komen voor langs de oevers van dit natuurmonument.

Een honderdtal daarvan kan gerangschikt worden in de categorie 'zeldzaam'.
Het zijn dingen waar je niet direct bij stil staat. Net zo min als bij het feit dat het 30 kilometer lange kanaal helemaal met de hand is gegraven, door ongeveer 200 grondwerkers, die daarmee - althans in het begin - een gulden per dag verdienden.

Al dit soort wetenswaardigheden heeft Klaas Goïnga verzameld in dit boek. Hij heeft mijn aanvankelijke aarzeling helemaal weggenomen. Deze honderdjarige wordt terecht geëerd.
drs. R. Lanning

Gedeputeerde Waterstaat, Personeel en Voorlichting